А если в двух словах, то добросердечные, американские банки начали раздавать ипотечные ссуды (машканты/ссуды на жилье) всем подряд, без доказательств возможности оплаты и постоянной заработной платы. Само собой, что по истечению некоторого времени оказалось, что людям нечем платить. Но вроде бы банки застрахованы от этого, скажите вы. Верно! Только вот процент людей, которые не смогли оплатить свою ипотеку оказался слишком высок. Соответственно, банк обратился к другому банку, дабы взять кредит... В последствии оказалось, что банков раздавших непомерное количество ссуд на жилье оказалось много, а людям оказалось нечем платить... И пошло-поехало.

Более подробно и доступно об этой системе можно прочитать интересную статью тут.

А чтобы понять более глубоко, откуда ростут "ножки-да-рожки" у этого чудища, предлагаю вашему вниманию документальную передачу о долларах...